Tek kullanımlık kahve bardaklarında mikroplastik tehlikesi

Araştırmacılar, düşük yoğunluklu polietilen ile kaplanmış tek kullanımlık bardakları analiz etti. Karton veya plastik görünümlü bu bardakların kaynar suya temas edince trilyonlarca mikroskobik plastik parçacıkları saldığı ortaya çıktı.

Araştırma ekibi, kahve bardaklarındaki salınan nanoparçacıkları analiz etmek için bardaktaki suyu aldıktan sonra ince bir buğu halinde püskürttü ve kurumaya bıraktı. Böylece nanoparçacıkları çözeltinin geri kalanından izole edebildiler. Bu teknik daha önce atmosferdeki küçük parçacıkları tespit etmek için kullanılıyordu. Sis kuruduktan sonra, içindeki nanoparçacıklar boyutlarına ve yüklerine göre sıralandı. Nanopartiküller, bir tür alkol olan bütanolün sıcak buharına maruz bırakıldı ve ardından hızla soğutuldu. Alkol yoğunlaştıkça, parçacıklar nanometre boyutundan mikrometre boyutuna şişti. Böylece daha kolay tespit edilmeye başlandı.

Araştırmacılar ayrıca nanoparçacıkları bir yüzeye yerleştirerek ve taramalı elektron mikroskobu olarak bilinen bir teknikle gözlemleyerek kimyasal bileşimini belirledi. Kullanılan birçok tekniğin ardından nanoparçacıkların ortalama boyutunun 30 nanometre ile 80 nanometre arasında olduğunu ve birkaçının 200 nanometrenin üzerinde olduğunu buldular.

2020’de Hindistan Teknoloji Enstitüsü tarafından yapılan benzer bir araştırmada, tek kullanımlık bir kaptaki sıcak içeceğin ortalama 25 bin mikroplastik içerdiğini ortaya çıkarmıştı. Suda çinko, kurşun ve krom gibi metaller de bulundu. Araştırmacılar, bunların aynı plastik malzemeden kaynaklı olduğunu ileri sürdü.

NIST araştırmacıları kahve fincanlarının yanı sıra pişirme kapları gibi gıda sınıfı naylon torbaları da analiz etti. Gıda sınıfı naylondan sıcak suya salınan nanoparçacıkların konsantrasyonunun, tek kullanımlık içecek kaplarından yedi kat daha yüksek olduğunu buldular.

Çalışma, dergisinde yayınlandı.